Under valgkampen ifjor dukket plutselig Mary Menth Andersen opp i VG og sa at Barack Obama hadde hjulpet henne med over $100 slik at hun kunne fly til Norge fra flyplassen i Miami med for mye bagasje. Hun la frem følgende opplysninger rundt denne hendelsen:
- 2. november 1988
- Miami flyplass
- $103 lån fra Obama
- Fikk lapp med adressen hans i Kansas
Med en gang jeg leste dette ble jeg veldig skeptisk til denne historien, fordi det er ugler i mosen ved hver av disse opplysningene.
November 1988
Ifølge biografien til Obama, så begynte han ved Harvard sent i 1988, som vil ha vært før november. Han var politisk engasjert, og presidentvalget i 1988 var kun 6 dager senere, den 8. november. I en bok om Obama, «Obama», står det ifølge Wikipedia at Obama dro til Europa og Kenya i til sammen 8 uker fra midten av året. Hvis Obama var på vei gjennom Miami tilbake fra Kenya, hadde han måttet dratt i begynnelsen av september 1988 – er det “midten” av året?
Mest av alt kan man sette spørsmålstegn ved om Obama kunne begynt på Harvard så sent som november på sitt første år hos et av USAs beste universitet. Sannsynligvis hadde han begynt der i september det året, som stemmer bedre overens med at han hadde dratt til Europa og Kenya sommeren 1988 og kommet tilbake for å begynne på skole igjen.
Welcome to Miami
Hva hadde Obama å gjøre i Miami i begynnelsen av november 1988? Han gikk på Harvard i delstaten Massachusetts. Hvis man antar at han var på vei tilbake fra Kenya, hvorfor ville han mellomlandet i Miami for å komme til Massachusetts? Det er ikke få store flyplasser lengre opp østkysten i USA, for å si det mildt. Og hvis neste punkt er sant, hadde han vel hatt råd til å fly mer direkte enn som så?
Og hvorfor ville Mary og Barack endt opp i samme innsjekkingskø i Miami? Hvis historien skal stemme, var Obama på vei tilbake fra Kenya, og var da på vei til Massachusetts for å gå på Harvard. Obama skulle altså videre innenlands, mens Mary skulle utenlands til Norge. I tillegg til det, ville Obama sannsynligvis ikke måttet sjekke inn på nytt i Miami hvis han hadde nettopp landet fra Kenya, på vei til Massachusetts. Eller hvis han var bare på vei fra Miami tilbake til skolen. Han skulle uansett ikke utenlands.
Money I know
På dette tidspunktet i livet til Obama var han ikke akkurat rik. Han hadde nettopp reist til Europa og Kenya, etter å ha vært en “community organizer” frem til mai 1988. $103 i 1988 var en ganske god sum med penger for en i Obamas stilling å gi vekk til en helt fremmed person. Ikke minst for en person som nettopp hadde begynt eller skulle begynne på et av USAs dyreste skoler. Bilder av Obama fra denne tidsperioden viser heller ikke en velkledd mann slik Mary beskriver ham i Miami.
We’re not in Kansas anymore
Det som skurrer aller mest med historien til Mary Menth Andersen er påstanden om at hun fikk en lapp av Barack Obama med hans adresse i Kansas. Som sitert av VG ifjor:
På papirlappen sto det «Barack Obama» og hans adresse i Kansas, som er delstaten som hans mor kommer fra. Lappen bar Mary med seg i lommeboken i flere år, før den ble kastet.
Obama bodde aldri i Kansas. Moren og bestemoren til Obama flyttet fra Kansas når moren var liten, og vendte aldri tilbake. Bestemoren til Obama oppdro han på Hawaii på 70-tallet. I 1986 pensjonerte bestemoren seg fra Bank of Hawaii. På 80-tallet bodde moren hans i Indonesia.
Ooops? I dag skriver Dagbladet om Mary igjen, og at hun har lyst til å møte Obama når han kommer hit. Nå har historien om adressen hun fikk fra Obama endret seg:
Der stod det Barack Obama, og adressen i Kansas hvor moren hans bodde den gangen.
Moren hans bodde ikke i Kansas på 80-tallet. Hun bodde i Indonesia. Obamas familie hadde ikke vært i Kansas siden 40- eller 50-tallet.
I VGs versjon av denne historien idag, har man fjernet alt om hvor adressen var til:
Obama skrev ned navn og adresse på et papir, slik at Mary kunne betale tilbake pengene da hun kom tilbake til Norge. Det gjorde hun dagen etter at hun kom til Norge. Papirlappen bar hun på i flere år.
Har VG innsett at historien ikke kan stemme, og dermed fjernet informasjonen som ikke er troverdig?
En ting er iallfall sikkert: Mary Menth Andersens historie gikk som ild gjennom tørt gress i norske og internasjonale medier som en fin historie om hvor sympatisk Obama er som person.
Det som ikke er så sikkert er om historien faktisk stemmer.
